陈自来勾着腰,疑惑地踱到冰箱那看了看,才确信自己是真的买了这么多的姜。仔细回忆,好像真的能想起一点儿,可却像蒙了一层厚厚的膜似的,记不太真切。

    他盯了半天堆成一座小丘的姜,一直盯到眼睛有些干涩,仿佛那土黄色的姜皮皲裂破开,汁水也隔着湿闷的空气渗进眼睛里似的。

    “唉。”他呼出一口浊气,在自己头上拍了拍:“这人上了岁数,记性是真的不行了。”

    方宁看着外公和赵芝花自然的互动,那种仿佛自己是个外人的感觉更强烈了。

    陈自来阖上冰箱的门,往客厅那边走了两步,才看到坐在沙发上的两个小辈。

    “唉,继亭,宁宁,你俩来了怎么不出声?……芝花,你先帮忙把排骨焯一下水,一会儿我来炖。”

    赵芝花闻声向厨房去了,陈自来坐在沙发上和他们聊天。

    方继亭按妈妈的嘱咐把裱好的字、宣纸、墨汁等一样样交给外公。陈自来端详了半天,满意地点点头,把字挂在客厅的一角,其余东西一一在柜子里收好。

    之后,他拍了拍方继亭的肩膀:“继亭,跟我到书房来一下。”

    “跟我到书房来一下”这句话的潜台词就是长篇大论的谈话,或者更准确地说,是“指导”。去年网络上似乎流行过一句话,叫“TA一定是想从我这学到点什么”,方宁觉得这句话完美地概括了外公的心态。

    从方宁上小学开始,每次回来,外公总要把她和哥哥叫去谈话,从学习到生活给他们进行各种假大空,甚至有些还很过时的指导,美其名曰为他们的人生“把握方向”。

    她不知道哥哥怎么想,但反正她每次都盯着墙上的钟表,数着时间敷衍过去。

    方继亭放慢脚步,跟在外公的身后走进他的卧室,从里面轻轻带上门。方宁知道,估计没有个四五十分钟他是出不来了。

    赵芝花在厨房忙活着,客厅里只剩下她一个人,方宁倒也乐得清闲,和小时候一样去阳台的书柜里取出一本“故事会”来翻看。

    和基本专属于外婆的阳台书柜不同,书房的书柜里摆着的几乎全是外公自己的书,他一向自命清高,书柜里摆着的不是语文的教案、作文书就是各类严肃文学。什么莫言、余华、冯骥才等等都是他的心头好。

    而外婆就不同了,她对自己的定位很“踏实”,就是个家庭妇女。平时最大的爱好,也不过就是读读“故事会”这种家长里短的市井短篇小说。

    外公每次看见那花花绿绿的封皮,都会摇摇扇子,长叹一声:“唉,玉兰,不行啊,你这爱好不行,太俗了!”

    在外婆还在世的时候,妈妈会给她订“故事会”,一订就是一整年,书柜里越堆越多,先是塞满一排,再是两排……到最后,第四排只剩下一小格没塞满了,妈妈本来琢磨着要不要给外婆换个大一点的书柜。

    可四年前的夏天,外婆去世了,书柜就没换成,那一小格也永远空在那里,再没机会被填满。

    于是这四年里,每次回唐市,方宁都只能看这些她从前就已经看过的故事。

    一本快翻到头,哥哥还没从书房出来。她正琢磨着再去拿一本时,赵芝花忽然踱步过来,坐在了旁边。

    方宁当即汗毛倒束,把头更深地埋进书页里,假装看得很入迷,什么都没注意到。

    但赵芝花似乎是打定了主意要和她说话,咳嗽了一嗓子,开口道:“宁宁啊……”

    这下躲不过去了,方宁只得从书中抬起头,给了她一个僵硬的微笑。

    “宁宁啊,吃西瓜吗?我去给你切一块。”赵芝花神色分外殷勤。

    方宁摇摇头。

    赵芝花又道:“宁宁今年高考真出息,是考了多少分来着?”

    方宁不知道她想干什么,规规矩矩答道:“659。”

    赵芝花又跟她你一言我一语尴尬地聊了一会儿,终于渐渐露出她的本来目的。

    “对了,659分是不是也能上你妈那个大学,叫,叫什么来着?”

    “航空大学。”

    “对,对,就是航空大学。我妹妹家有个二小子,叫浩浩的,比你小两岁,再开学高二,也是个学习好的。这孩子一直是班里前十,理科的,喜欢电脑。听说航空大学每年暑假婉琴在的那个计算机专业啊,有个什么夏令营,去了表现好,高考能给加分。宁宁你也知道我们唐市这个小地方,夏令营都分不到什么名额,所以就想能不能让婉琴帮忙问问这事?浩浩本来也是个好孩子,咱也不是不沾边的事硬要往上贴……”

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    取章节名可太难了嘤嘤嘤