小时候,养母给段缠枝讲过一个故事。
    一个小国的国王,将自己私库里的钱挥霍光了,于是他看上百姓的钱。
    “然后呢?”小段缠枝问养母。
    养母拍打着已经睡过去的弟弟的背,朝小缠枝比了个嘘的动作,“弟弟睡着了。”
    后面半段没讲完的故事是——
    然后,丰藤就推倒了君主立宪,走向了共和。
    施明漾情绪有些低落地站在露台之上,段缠枝突然出在他身后。
    她语气轻松,轻而易举地就击溃了施明漾心中最后一点的希冀:“施明漾,好可惜,明天不是世界末日。”
    有些温热的手掌隔着王装的布料贴上施明漾的后背,段缠枝问:“你当初,心里想的是什么样的回答。”
    施明漾没有防备,将当时心里想的告诉她了。
    “在想,我如果死在今天,你会抽空为我难过一会儿吗?”
    施明漾,好失败好失败,他没学会爱,没学会成长,没学会做一个合格的大人,没学会心狠,没学会取舍。
    “我的手掌,热吗?”段缠枝没有回答他的问题,而是反问了他一个问题。
    施明漾点点头。
    她的五指放在施明漾的小臂上,好粗的小臂,她的手包不住,就退而求其次去包他的手腕。
    “佐伊。”她又叫他这个名字,好温柔又好暧昧。
    “世界末日是假的,我的手是真实的,我就在这里。”她扭头看着他,专注又认真,“我不会让你死,如果明天是世界末日,我不会让你在今天孤独地死去。”
    这句承诺,仿佛在回答刚才的问题,仿佛也只是单纯做出一个承诺,一个只在当下的简单承诺。
    下一秒,施明漾将她拥入怀抱,男人的嗓音清冽中带着沙哑,他好像要忍不住哭了,同样的热意烫在段缠枝的肩膀上,像不可诉诸于口的爱意,经过时间的沉淀,早变得沉重不堪。
    “求你了,爱我吧,永远不要抛弃我,我会一辈子忠诚于你。”加里特最至高无上的领导人语气卑微地恳求。
    施明漾好像没被任何人爱过,他从始至终都是争权夺利的工具,而他又确实是最顺手最锋利的兵器。
    施展薇骂他迂腐,骂他愚忠,施明漾想告诉她,如果自己不做愚忠的人,便有下一个人去成为他,或许是施展薇,或许是里昂。
    两个半月前,陆也明兴致缺缺地中途离场,恰好在洗手间碰到了正在补妆的段缠枝。
    “学妹,好巧,又遇到了。”
    段缠枝身子前倾,用口红描摹着唇。
    她语气轻缓:“不巧,我就是在等你。”
    她盖上口红盖子,头也不转,只和镜子里的陆也明对视着说:“好像有人在蹲你。”
    “这间酒店貌似有云氏入股。”她似笑非笑,“当我什么都没说。”
    陆也明突然想到什么,他骂了一句,“草,那施展薇岂不是不安全。”
    “我知道一个安全的地方,如果你信任我的话。”
    陆也明眯着眼看着段缠枝,一时之间不知道该作何反应。
    “总理肯定不会让云家人知道施展薇的位置的,只要你不说,谁又会知道施展薇已经被转移了?”
    陆也明承认,自己那一瞬间,有些许松动。
    ……
    如今,云家三人自以为可以用来拿捏施明漾的施展薇不在丰藤,已经被段缠枝转移到加里特了。
    2050年,加里特不战而降,施明漾不得民心,杜普菲流落在外的血脉,段缠枝登基。
    加里特开启了新的纪年。
    邵霁川预想的混乱场面,也没有出现。
    施明漾匍匐在段缠枝的脚边,他虔诚地亲吻着段缠枝的手背,段缠枝抽回手,用手帕擦干净手上的吻痕。
    “今天是我的登基日,佐伊,你还要自欺欺人吗?”
    陆也明没有背叛他,施展薇也不在云氏手里,是她踩着施明漾被敲碎的傲骨走上王座的。
    “但我始终会一辈子忠诚于你。”施明漾不在乎。
    一把断剑悬挂在天花板上,摇摇欲坠,好像随时就能临空坠落,击碎施明漾构想的美好场面。
    小段缠枝第二天问养母,故事里的国王后来怎么样了。
    养母告诉她,国王并不重要,只是人们愤怒的引子,他在剧情里只是个炮灰。
    什么是炮灰?小缠枝又问。
    炮灰就是不重要的角色。
    “那我,不要做炮灰。”思考了很久的小缠枝只说了一句这个。
    最终那把断剑没有斩断施明漾虚构的妄想,那是由里木的遗物,它只是在加里特的宫殿被烧的时候,再也支撑不住,扎进了地毯里,好像也随火成了一摊灰烬。
    长廊上是兵荒马乱向外跑的宫人,施明漾却背道而驰,偏偏逆着人流朝段缠枝的寝宫走。
    烟熏火燎下,施明漾有点忍受不了了,推开门,段缠枝正体面地坐在床上,她的头发是美丽无暇的,让他眼前一晃。
    “我输了。”段缠枝手里拿着的帕子里包着当年施明漾赌气扔掉的碎掉的手环,后来被她找回来了。
    她能死在这场火中,大概最高兴的人会是邵霁川。
    她松手,碎片落在地毯内,陷入绒毛。
    她任由有些无力的身体后仰,陷入柔软的床帏之间。
    “佐伊,好像明天就是世界末日了。”她居然还有心情开得下去玩笑。
    施明漾什么也没说,爬上她的床,同她躺在一起,两人的距离好近,在吵闹的喊叫声和噼里啪啦的烧灼声外,还能听见两人呼吸的声音。
    两人最亲密的行为也仅有勾手,拥抱。
    在混乱的宫乱中,两人的唇触碰到一起,好冰,施明漾的唇好冰,和他这个人看起来一样。
    嗯,不是唇的温度,是他的眼泪不知何时流到了唇角,在燎人的热气衬托下格外冰冷。
    一把断剑,一场大火,将施明漾支离破碎的梦串联起来,由里木正坐在外厅看报纸,距离两人的会谈也才过去半小时。
    由里木从报纸中移开视线,“怎么醒了,你不是说要睡两个小时?”
    因为,不能再装睡了。