“臣弟见过皇嫂,皇嫂万福永寿。”姜绍钧带着尚未婚配的勋贵子弟和几位年轻臣子,朝着主座上的皇后施礼问安。

    “不必多礼,今日你等好生享受玩乐便是。”皇后端庄浅笑着,抬手示意他们免礼。

    皇后的侄子张大公子起身,看了一眼围成一圈的闺秀和那中间显眼的两位少女,率先发话,嬉皮笑脸地道:“娘娘这是在玩甚么呢?让侄儿见识见识可好?”

    “你们来得倒是巧了,我们正穿针乞巧、表演才艺呢,方才本宫将将发现了俞叁姑娘的绝技,竟能在五个数之内算出不超万位的算学题,今后必定是管家理账的一把好手,将来定是位贤内助了。”皇后说着,便带着笑意,将赞许地目光投向了场中的少女。

    青黛这时隐约猜到了皇后的用意,有了皇后金口玉言的这句“贤内助”称赞,她这个甫到京城的江南姑娘的良名便会宣扬出去,她的婚事也会顺利得多。

    但感觉到本是目光虚无表情冷漠的杨巍倏地将视线射向她,青黛将脑袋更埋低了一寸,尽量把自己的身形藏在比她高了半头的秋漪涵身后,实在是不太想接受皇后的这份好意。

    “娘娘谬赞,臣女愧不敢当。”少女的声线似乎是太过于激动而显得沙哑低沉。

    皇后有些奇怪地看了一眼恨不得龟缩在秋漪涵身后的少女,还以为她不想在这样的情景下出头,便也揭过了这茬,“本宫说了实话罢了。你们且先坐下罢。”

    少女脑袋低垂,被身旁的高挑女子挡着,看不清眉眼和身形,杨巍的目光落在她发髻间晃动的步摇上,素来不假辞色的冷凝双眸中掠过一缕让人为之心动的柔色,让不小心窥见其中的闺秀面红耳热。

    她在算学上也精通异常,往往他还在拨算盘,她便已经道出了答案。

    那缕柔情转瞬即逝,他严肃的面上浮现一丝不显眼的痛色,但旁人再如何精于算学,都不是她了。

    他将目光从那个即将转身正面朝向他的少女身上移开。

    青黛转身落座之际拂起了宽大的衣袖,掩住了自己的半张脸,如鹌鹑般死死低着头,像是不胜酒力一般。

    皇后似乎有意让今日的主角定王姜绍钧多留一会,但他一脸清冷寡淡,看都未看场上芳心乱跳的闺秀一眼,同皇后请安后,便领着一众男宾走了。

    青黛的芳心也跳得厉害,直到他们离开席宴,还在砰砰乱跳。

    一旁的秋漪涵似乎终于从方才万众瞩目和再次见到杨巍的境况中满脸通红地回过神,注意到她用袖子捂着脸,便轻轻推了推她的胳膊,有些担忧地问道:“表姐,你无事吧?可是喝醉了?”每人身前的桌案上都备着甜甜的果子酒,迎合了闺秀们的口味,虽度数不高,但喝多了后劲也挺大。

    确定他们走干净了,青黛才放下衣袖,勉强朝她安抚地笑笑,顺着她的话道:“我无事,有点上头罢了。”

    看着秋漪涵放心地扭回身,青黛将桌上的茶杯握在手心里,刚想抿一口压压惊,就听到一阵细小的惊呼响起。

    皇后留下话让她们自行宴饮便离席了,小姑娘们正压着心中激动叁叁两两地聚在一起谈天。她座次的正对面正好坐着冯书蕾,循着惊呼声抬眸,她便看到了一位端着果酒的婢女不小心将托盘打翻了,一壶果酒尽数洒在冯书蕾华贵的裙摆上。

    “姑娘恕罪……奴婢手抖……”

    婢女瑟瑟发抖地跪下认错,娇生惯养的冯书蕾却没像她想象中那样发落婢女,而是面色有些僵硬地皱着眉站起了身,同一旁的几位贵女说了两句,便带着她身旁的丫鬟离席了。

    虽然碰上了杨巍着实是个完全让人想不到的意外,但青黛并不打算放弃今日这个难能可贵的机会,她咬了咬牙,对秋漪涵道:“表妹,我果然还是觉得头有些晕,先下去歇会。”这样的席宴一般都会有提供给宾客更衣或是稍作休息的厢房。

    说完后她便起身,带着桃香,与冯书蕾前后脚离席了。

    来绛园赴宴的男宾发现今日的杨巍格外好灌酒,往常宫宴上,重臣敬他的一两杯酒喝完后,他便不再喝了。他们本以为今日他只会给定王的面子,未成想他不仅一言未发喝下了他们敬的酒,还独自一人握着酒盏,坐在桌旁喝闷酒。

    杨巍将一盅陈酿倒进白玉酒杯中,仰起脖子一饮而尽,酒液的辛辣和醇厚自喉间一路滑下腹中。此等能让人神志不清的杜康之物往日他向来嗤之以鼻,但大概是方才又忆起了她,或是几个月的搜查没有半点音信,他此刻只想获得短暂的麻痹。

    透明的酒液顺着他清晰俊美的下颌线滑落,经过上下滚动的突起喉结,顺着脖颈流到他竖得整整齐齐的衣领上,他锁骨上一丝不苟的衣襟被打湿,平添了几分惑人的颓丧。

    杨巍饮酒的次数本就少,酒量不算大,十数杯下肚,便有些熏熏然。周围的官员们起此彼伏的互相祝酒声嘈杂聒噪,让他额角的青筋一下下跳起,头疼难耐。

    他有些摇晃着站起了身,拒绝了要来搀扶的内侍,一手摁着额角走出了曲枝厅。

    在他离席后没多久,冯襄便端着一只雕花酒壶走到了孤身一人坐在席间首位的定王身旁,笑着唤道:“大姐夫!”

    姜绍钧对冯家人一向客气,看到是他,便微微点了点头,“冯叁弟。”

    冯襄很是熟稔地在他身旁的空位上坐下,看了一眼他手旁的酒蛊,已空了一半,便道:“大姐夫怎地一个人喝闷酒。”他说着,便拿起自己的杯子,用手上的雕花酒壶倒了杯酒,又顺手把姜绍钧桌上的酒杯满上。

    “且让叁弟陪大姐夫喝几杯,如何?”冯襄笑得洒脱风流,微挑着眉,执起酒杯,朝他举起。

    盛情难却,姜绍钧也端起了被他斟满的酒杯,同他碰了一下,一饮而尽。

    冯襄一边饮着杯中酒,余光却一直盯着姜绍钧,见到他将酒液饮尽,眸中闪过几缕异样的光芒。

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