薇薇赶到尼尔湖参与茶话会时,与她相约的几人都不在,她正疑惑自己是不是记错日期的时候,忽然发现有人在船上向她招了招手。

    这次的茶话会,认识和不认识的都有,薇薇理所当然地认为,那招手的男人是某位受邀前来的陌生贵族。

    她拎着裙子上了船,让随从们先去别处候命,等晚点来接。

    薇薇找了个位置坐好,清了清嗓子,

    “虽然你应该听说过,不过我还是做下自我介绍,我是……”

    “薇薇小姐。”他的手懒懒地撑在脸颊,笑了笑。

    薇薇正想问这位黑发贵族叫什么名字,他就站了起来,向她伸出手。

    握手?吻手礼?薇薇没懂他要干嘛。

    然后他手一挥,空气中弥漫着浓郁的气味,薇薇一时不察,直接吸了进去,眼前顿时一黑。

    当她醒来时,天色已经接近暗沉,身体一晃一晃,耳边还听得到船桨划动的水声。

    黑发男人玩着她的礼帽,让它在手指上转圈:“你好,我叫布朗。”

    薇薇很不理解现在的情形,是她被绑架了?还是这是哪个看她不顺眼的混蛋雇人整她?

    她皱起眉头,正要呵斥,就听到他不急不缓的声音,

    “我知道你有很多疑惑,所以你先安静下来,听我解释。”

    薇薇点了点头,努力让自己冷静下来,先不考虑被歹徒撕票或是被仇人报复等危险问题。

    “不过我赶了大半月的路,太累了,要不明天再说?”他打了个大大的哈欠。

    薇薇气得站了起来,用力拽住这家伙的衣领:“你究竟搞什么鬼?我告诉你,我可是伯爵女儿!”

    “是嘛,”布朗笑了,冲她眨了眨眼,“我可是王的左膀右臂,未来的公爵本人。”

    ……王?

    “王……是谁?”薇薇的声线有些抖,连带着抓着他衣领的手都抖了起来。

    “其实还不算王,用他们的称呼算是‘亡国余孽’?”布朗耸了耸肩,“不过,过段时间就会有消息传出了。”

    薇薇忽然很想哭,难言的酸涩不断涌上眼眶,但她努力忍住了。

    “他派你来的?”

    “嗯。”

    “用绑架的方式。”

    布朗摇了摇头:“绑架这么好的方式当然是我想出来的。”

    薇薇冷呵一声。

    “王说,如果你已婚,那就让我代他献上几箱西域珠宝——现在还在船底下放着呢——再折一支最美的卡罗拉,给你父亲代为转交。”

    “如果你未婚,就问你愿不愿意跟他走。”

    薇薇严厉指责:“你没问。”

    布朗瞥了她一眼:“我本来就不打算问,实际上,我甚至都没打听你是否已婚,反正我的目的只有一个——掳走你,不管你愿不愿意。”

    布朗简直是一个气氛破坏大师,刚刚薇薇的感动与震撼都被他的胡搅蛮缠给打散了,现在恨不得咬他一口,要不是她脾气变好了许多,早就踹他几脚了。

    “为什么?”她咬牙切齿。

    布朗野狼似的眸子闪着幽深的光,他微微一笑:“如果是我,遇上喜欢的姑娘,无论如何都要抢过来。况且……”他没再说下去。

    况且这样,就算薇薇不愿意,也只会记恨他,不会把这笔帐算到王的头上,这买卖不亏。

    毕竟,王虽然守口如瓶,但布朗知道他心里一直有人。

    毕竟,他亲耳听到,王重伤濒死时嘴里念着的名字,以及他不停重复的简单词语。

    那时,王的意识已经模糊,却仍然用微弱到几乎听不见的音量,用气音说话。

    他以为会是“我爱你”,但侧耳细听之下,却是“对不起”。

    他一度震惊到失语,手中染血的纱布飘落到地上。

    连死亡都觉得对不起对方,布朗不懂那是怎样的深情。

    薇薇正想怼回去,又听布朗缓缓开口,语气郑重:“那、虽然有点迟了,我代他问一句……”

    “你愿意吗?”哈维温和地望着薇薇,向她伸出手。

    薇薇望向那双明亮的褐色眼眸,也在问自己同样的问题。

    时隔几年,她终于理清了自己当时青涩幼稚的迷恋,现在他来接她了,但她……还愿意吗?

    抛弃父亲和好友,独身奔赴陌生的国度,只为了见一个记忆中模糊的身影,值得吗?

    她已经脱离了那时不顾一切的激情,深思熟虑起来,很难像当初那样毅然决然。

    一路上,薇薇忙着沉思,话都少了,她觉得这是一项对未来影响深远的决定。

    布朗用当地的货币买几件合适的衣服,让她先将就着穿上。毕竟,越往西走天气越热,薇薇那边的穿衣风格与这里露肚脐的异域风情迥异。

    布朗偶尔与薇薇搭话,跟她转述这几年发生的事情。

    比如他们是怎样从险象环生的战场撤离,然后趁敌人不备反手为攻的;又比如,道格拉斯腿上中了一箭,上面的毒险些让他丢了性命,好在侥幸捡回一条命,只是腿始终好不利索……

    最后,他不忘指出,自己临走前,让人给西利艾克斯伯爵捎了口信,让他不至于太过担心。

    薇薇心不在焉,听着布朗的喋喋不休,下意识问道,

    “你们那里……有女人吗?”

    说出口,她就有点后悔了,不明白自己为什么要问这种问题。

    布朗仿佛没在意薇薇的窘迫,肯定道:“有。”

    薇薇顿时提了口气,支楞着耳朵听他说话,但却没下文了。她气恼地撇嘴,没注意到布朗一脸的揶揄。