祭拜上午十点多结束,一行人驱车回外公家吃了顿午饭之后,方宁一家下午就准备回燕城了。

    陈老爷子扒着门口送别他们,眼巴巴的,颇有些不舍。

    “唉,这才待了几个小时,就又要回去了。”

    陈婉琴:“爸,我们最近事情实在太多。我和行健的工作都走不开,继亭要毕业典礼,宁宁的志愿还没报完。等过半个月事情消停下来,我就让两个孩子回来和您住几天。等我学校那边没那么忙了,也抽空回来几天,您看行吗?”

    陈老爷子这才重新高兴起来:“好啊,到时候俩孩子一定得回来,好久没怎么见着人了。等你们来了,我给你们炖排骨,买大闸蟹。”

    方继亭说好。

    方宁也讷讷点头,心里想的却是:那赵芝花到时候会在吗?不会起冲突吧?

    正走神时,小舅舅在门外喊她:“宁宁,过来一下,小舅有个东西要给你。”

    “哦,来了,什么东西呀?”

    方宁挥别外公,跟着小舅往门洞外走,一直走到旁边那栋楼附近的一棵大槐树下。

    方宁愈发疑惑:“小舅,到底是什么东西这么神秘呀?”

    陈知骐将自己的身体隐藏在树干后面,确保他在视线死角,又看看周围没有人经过,这才从兜里掏出一个厚厚的牛皮纸信封递给她。

    “宁宁,把这个收进书包,别告诉你爸妈。不然他们估计又要说我,还可能给你没收了。”

    信封压着方宁的手掌,沉甸甸的。

    她惊疑不定:“小舅,这里面……是钱吗?”

    陈知骐淡定道:“嗯,叁万块钱,给我大外甥女上大学当零花的。”

    信封一下子变得烫手,方宁赶紧推回去:“小舅,这可不行,这钱我不能要,而且……这也太多了。”

    平时小舅送她的礼物,她都很开心地收下了,但这次不一样。

    小舅舅工资不高,那些礼物还算在他能力范围之内,她也很乐于享受他给她的偏爱。可这叁万块钱,以他的工资水平起码要攒上一年,甚至更久。

    这就太过了。

    陈知骐又重新推回来:“这有什么可不能要的,我又不是每年都给你钱。你这辈子,不也就考一次大学?”

    “但是……”

    见方宁还是不肯收,陈知骐劝道:“这钱,你就留着应个急,或者用来去做你最想做的事情。总会有想要用钱,但不好意思和爸妈说的时候。”

    “可还是太多了啊,小舅,不用这么多的,几百块钱就可以了。”

    陈知骐叹了口气,声音变得低沉:“宁宁啊,小舅没有孩子,所以我看你,有时候就像看自己的孩子一样。你去读大学,也寄托着我的一份希望。叁万块真的不多,沪城那是什么地方?就是买个苹果,价格都得是我们唐市的两叁倍!这点钱根本不禁花的。你不用担心我,我自己一个人,平时也没什么爱好,钱够花得很。”

    方宁沉默,当小舅舅说到“寄托着他的希望“时,就很难再以那样一种坚决的姿态拒绝这笔钱。

    陈知骐察觉到她态度松动,继续道:“宁宁,这是小舅的一份心意,你不要不好意思收。再说,钱也不是白给你的。等你到了沪城,去各个大学转悠的时候,记得回来给小舅讲讲那些大学是什么样的,再给我拍几张照片看看,好不好?”

    提到大学的时候,陈知骐墨黑的瞳孔光流涌动。不知道是反射了太阳的光亮,还是承载着难以言说的向往。

    方宁无法分辨,只是心底浅浅罩了层疑影,不知怎的又想起在来时的车上,他脱口而出的那句“欧.亨利”。

    这些似是而非的蛛丝马迹,都与她前十八年对小舅舅的认知割裂开来。在她的印象里,在所有的传闻里,小舅舅都是极讨厌学校和学习的。

    她犹豫了一下,还是问出口。

    “小舅,你喜欢沪城吗?“

    “嗯。可惜这么多年一直没机会去。我在消防队,也不太方便出远门。“

    “那你……喜欢大学吗?“

    陈知骐笑笑,没说话。

    方宁又问:“那小舅你,以前从来都没想过读大学吗?“

    话一出口,她就有些后悔。

    小舅舅和她再亲,毕竟也是她的长辈。这样对长辈说话,会不会太冒犯?

    果然,他听闻此言,脸色一下子暗沉下去。

    方宁忐忑起来。他是不是生气了?

    刚琢磨着要道歉,陈知骐却咧嘴一笑,露出一口白牙。

    “宁宁,小舅告诉你一个秘密,你答应我一定要保密好不好?“

    见方宁有些发愣,他伸出一根小手指:“来,拉勾。“

    方宁弯起小指,和他拉勾:“好,我一定不告诉别人。“

    得到她的承诺,陈知骐缓缓开口。短短几句话却无比艰涩,在舌尖滚了很久方才勉强成形。

    “宁宁,小舅在像你这么大的时候,不,好像还要再小两岁……那时候,我其实特别想去沪城读书。后来啊,是因为知道自己去不了了,我才说自己讨厌大学的。这么丢人的事情,你一定不要告诉别人,特别是……特别是你妈妈。不然,她肯定会笑话我的。  “

    “那小舅,你现在会不会有点遗憾或者后悔,当年没有……“

    当年没有好好学习。方宁不好意思太直白地说出来,对于长辈,总归要留点面子。

    陈知骐磕磕拌拌说完那段话,倒好像整个人都通畅了,笑得如释重负。

    “是啊,当年舅舅没好好学习,你可千万别学我。以后去读大学了,一定要珍惜这个机会,争取拿奖学金。“

    “不过呢,我现在过得也很好,每天都在做很有意义的事情。所以,虽然有点遗憾,却不后悔。“

    “一次都没有后悔过。“

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