2022年的最后一天,方宁并不想表现得和往常有什么不同。

    所以结束上午的日语辅修课,去食堂草草吃了碗葱油面之后,她就像平时一样直接骑车去附近的图书馆自习。尽管她知道今天方继亭也会在里面。

    “秦铮,真的很抱歉,我还是不麻烦你了。两天后就是专业课的第一门期末考试,我今天会去图书馆自习一整天。但无论如何,我会永远感激你那天晚上对我说过的话。它们对我来说很重要,我也相信你值得最好的一切。“

    秦铮没过两分钟就回复了她的消息。

    “没关系,你先忙自己的事。我明白的。另外,我今天后续依旧没有别的安排,所以假如你改变主意了,随时可以告诉我。“

    从这短短几句话中,倒是看不出他的情绪。

    方宁叹了口气,从书包里取出博弈论课本,背起纳什均衡和古诺模型。

    背过小半本,又刷了些课后习题,不知不觉间天色渐暗,几小时前还炽烈不可一世的太阳熄灭成冰冷的星辰。

    她看看窗外,心想这时候论坛应该已经结束,便收拾书包,打算去同一个食堂吃晚饭。

    慢悠悠地走到食堂门口,正欲推门时,门却从里面被拉开了。

    穿着正式的青年在一侧抵着门,做了个“请“的动作,让师长和其他同学先走。人群鱼贯而出,等到只剩下他一个人,再没有遮挡的时候,才发现方宁正低着头站在面前。

    没想到还是遇见了方继亭。

    方宁极少见他穿成这个样子,一身黑西装,墨蓝色的领带打得齐齐整整,外面罩着件浅灰色的大衣,在冬日的傍晚显得格外冷肃,不好接近。

    可是只要一个微笑,他就又变回了她所熟悉的哥哥。

    “怎么这么晚才来吃饭?“方继亭一边说话,一边阖上玻璃门走到一旁,把路让出来。

    他向正回头向这边张望的同门挥挥手,示意他们先走,他还有点事情。

    方宁说:“一直在复习,一不小心就到了这个时候。“

    “那也要注意身体。“方继亭不赞同地皱了皱眉,不过他也并没有揪着不放,而是转而问她:”要不要陪你吃饭?我今天的事情已经都结束了。“

    方宁一时想不到拒绝的理由,只能点头说好。

    于是方继亭又重新推开门,两人找了个位置坐下。

    方宁不是很饿,只拿了一小盘生煎,又端了碗粥。方继亭坐在对面安静地看着她。

    她一直埋着头吃饭,他不说话,她便也不主动开口,唯恐多说多错,再次失了分寸。上一次像这样只有他们两人相对而坐,已经是一年多以前的事了,她甚至觉得这种氛围有点陌生。

    直到她开始减速,方继亭才缓缓开口:“最近学校这边还好吗?专业分流之后还适应吗,有没有换新的室友?“

    “都还好。大二专业课上了点难度,但是还能适应。室友有新有旧,邓若琪和我一个方向,所以我们两个申请了继续一起住,另两个室友选了其它方向,要和另外同方向的人一起住。但大家还在同一个楼,只是不同层,所以还是经常可以见到,偶尔会一起吃饭。“

    方继亭笑了笑:“邓若琪就是军训时带了四个充电宝,被教官发现后都没收了的那位同学?“

    “对,就是她。“

    回答完之后,方宁才意识到,“四个充电宝“这件事,还是她今年年初过春节时告诉方继亭的,没想到他竟记得这样清楚。

    “你以为我和你一样幼稚吗?我已经是个成熟的大人了好不好!“

    为着这句诺言,方宁努力地在他面前扮演一个真正的大人。她早已在心中打好底稿,所以今年除夕晚宴之后,当哥哥在阳台问起时,她便滔滔不绝地说起她的叁个室友是哪里的人,他们相处的这一个学期里有哪些趣事,还和他吐槽了一个心狠手辣的教授,明明考试得了90几分,却还是被他给硬生生调成了B等级,就很离谱……

    方继亭眉眼温柔,似乎听得入了神。他侧转过来专注地看着她,问她还有什么别的想和他说吗。方宁一下子慌乱起来,因为她准备好的话已经说完了。倒并不是没有别的可以说,她只是害怕自己在没有预演的情况下,说出点什么不该说的。

    燕城的春节是最不像春节的。市政府不允许在五环之内燃放烟花爆竹,这座城市流动人口比例又很高,临近年关就都背上行囊回老家去了。所以每年除夕到初七之间,反倒成了燕城最安静的时候。

    小时候,方宁爱极了燕城春节的安静。因为每次回唐市,鞭炮声都会吵得她睡不着觉。可如今她却怀念起那般震耳欲聋的声响、刺眼的火光与呛鼻的烟尘。因为这样无边的静寂最适合一种绵柔、混沌的情绪疯狂滋长。渐渐地,她竟然隐约嗅到了凤眼莲与木奶果的馥郁香气,当然,这香气并不真实,只是在特定情境下勾起的一种嗅觉记忆罢了。

    于是方宁便知道了,在这样的绵柔之下,潜藏着专属于旧日的美梦与毒药。

    她摇了摇头,对方继亭说:“哥哥,春节快乐。“

    这句话总是不会出错的。